Patek Philippe Perpetual Calendar 3448 (3448J)

Chronographe a Quantieme Annuel Patek Philippe reference 5960P
Patek Philippe n'a pas pour habitude de multiplier les lancements de nouvelles gammes de montres. La manufacture s'attache plutôt a developper et optimiser ses collections existantes. Ainsi s'explique les longues «success stories» de ses lignes phares - dont la Calatrava (1932), l'Ellipse d'Or (1968) et la Nautilus (1976). Des changements comme un nouveau cadran ou un nouveau materiau de boîtier ne permettent pas seulement de faire evoluer les collections; ils garantissent aussi que le nombre d'exemplaires de chaque version sera limite. Les passionnes et collectionneurs de montres exclusives apprecient en effet que leurs garde-temps restent des pieces rares et recherchees, même quand elles ne font pas partie d'une serie limitee. C'est ainsi qu'en 2010, le Chronographe a Quantieme Annuel se decline lui aussi dans une nouvelle version s'imposant par sa personnalite affirmee.
Lance en 2006, le Chronographe a Quantieme Annuel a accueilli le premier mouvement chronographe de production courante integralement conçu, developpe et fabrique dans les ateliers de Patek Philippe, de l'ebauche aux finitions. Un calibre de conception tres moderne, dote d'un remontage automatique et d'un embrayage vertical a disques n'entraînant quasiment aucune usure. En mariant cet authentique mouvement chronographe de manufacture a son legendaire quantieme annuel brevete, Patek Philippe a repondu a l'attente de nombreux connaisseurs et la reference 5960P s'est imposee d'emblee comme l'un des modeles de la manufacture les plus demandes. La version en platine de 2006, avec cadran anthracite, a ete completee en 2009 par un modele en or rose avec cadran gris fonce argente satine. La collection s'enrichit aujourd'hui d'un second modele en platine, avec cadran bleu mat satine soleil.

L'alliance de deux complications tres prisees
Avec son chronographe a fonction flyback et son quantieme annuel, la reference 5960P reunit en une seule montre deux des complications les plus recherchees. Le module de calendrier se base sur le brevet Patek Philippe specialement developpe pour le quantieme annuel de 1996. Ce mecanisme fonctionne essentiellement a l'aide de roues et de pignons, au lieu des habituels bascules et leviers - un choix dicte par le fait que les mouvements de rotation s'effectuent de maniere plus simple et sont plus faciles a contrôler que des allers et retours de leviers. Les Quantiemes Annuels Patek Philippe se distinguent d'ailleurs depuis presque quinze ans par leur exceptionnelle fonctionnalite et fiabilite. Le quantieme annuel brevete offre toutes les indications d'un calendrier complet. Il «reconnaît» automatiquement les mois de 30 et 31 jours et ne doit être corrige manuellement qu'une fois par an, le 1er mars - a condition que le mouvement soit constamment remonte. Ce mecanisme indique le jour, la date et le mois; il commande egalement un affichage jour/nuit.
L'architecture du mecanisme de chronographe reste fidele a la tradition par son systeme classique de roue a colonnes pilotant la mise en marche, l'arrêt et la remise a zero - un signe de reconnaissance des chronographes haut de gamme. Mais elle innove au niveau de la transmission de l'energie en remplaçant l'embrayage horizontal a bascule et roues par un embrayage vertical a disques. Ce dispositif ultramoderne garantit une haute securite de fonctionnement; en renonçant aux engrenements entre roues dentees, il elimine tout risque de saut ou de recul d'aiguille lorsqu'on enclenche le chronographe. De plus, il n'entraîne quasiment aucune usure et n'a pas d'influence sur la bonne marche du mouvement. Le possesseur de la reference 5960 peut donc egalement utiliser la trotteuse centrale du chronographe pour afficher la seconde en permanence. C'est pourquoi Patek Philippe a supprime le cadran de petite seconde equipant habituellement les chronographes. Un bel accord de couleurs entre le gris du boîtier platine et le bleu du cadran La nouvelle reference 5960P possede, comme le premier modele de 2006, un boîtier rond en platine 950 dote d'un verre saphir antireflet et d'un fond saphir transparent visse. Sur le flanc droit du boîtier se trouvent les poussoirs de chronographe ronds ainsi que la grande couronne assurant une excellente maniabilite, sur le flanc gauche les trois correcteurs permettant de regler les indications du calendrier. Avec son diametre de 40,50 mm, la reference 5960 s'inscrit parmi les modeles Patek Philippe de grande taille et elle s'impose par son allure puissante, renforcee par le poids du boîtier en platine au poignet. Ces caracteristiques resolument masculines soulignent le style technique du chronographe. La piece se porte sur un bracelet en alligator grandes ecailles bleu avec boucle deployante en platine.
Le cadran se presente sous un jour entierement nouveau, avec un fond bleu mat satine soleil sur lequel se detache le monocompteur deux tons bleu et argente. Cette couleur bleue s'harmonise parfaitement avec l'eclat froid du platine. Elle donne a la montre un tout autre visage, qui renforce le design tres original des affichages, tout en leur conservant une parfaite lisibilite. Contrairement a la plupart des chronographes, la reference 5960P n'est pas dotee de trois cadrans auxiliaires pour la petite seconde et les compteurs des minutes et des heures. La moitie inferieure du cadran frappe le regard par la presence d'un grand monocompteur regroupant les totalisateurs des minutes et des heures sur trois echelles concentriques. L'aiguille rouge, plus longue, indique le decompte des minutes sur les deux echelles exterieures graduees respectivement de 0 a 30 (chiffres bleus) et de 30 a 60 (chiffres noirs). L'aiguille blanche, plus courte, enregistre les heures jusqu'a 12 heures sur l'echelle interieure. L'indication jour/nuit (affichage 24 heures) est fournie par un petit guichet rond passant progressivement du blanc (jour) au bleu fonce (nuit) et inversement. Cette particularite s'avere tres utile quand la montre s'est arrêtee, faute d'être portee ou remontee, et que l'on doit la remettre a l'heure et regler les affichages du calendrier, en veillant a ce que les fonctions du quantieme annuel s'activent a minuit, et non a midi.
La partie superieure du cadran est le domaine du quantieme annuel, qui indique le jour, la date et le mois dans trois guichets disposes en arc de cercle entre 10h et 2h. L'affichage de la date a 12h se distingue par ses dimensions legerement superieures. Avec son cadre en or gris poli, ce guichet forme un elegant contrepoint esthetique au monocompteur circulaire tenant la vedette dans le bas du cadran. L'affichage de la reserve de marche, situe sous la date, indique grâce a une petite aiguille allant de - a + l'etat d'armage du ressort de barillet.

Les huit fins index des heures appliques en or gris, les onze petits points luminescents et la fine graduation imprimee sur le pourtour du cadran assurent une extrême clarte de toutes les informations. Pour accroître la precision de lecture, les aiguilles «feuille» des heures et des minutes effleurent l'extremite de leurs index respectifs, tandis que la pointe de l'aiguille de chronographe rejoint les divisions indiquant les fractions de seconde sur l'echelle exterieure.
Le nouveau Chronographe a Quantieme Annuel Patek Philippe reference 5960P prouve a quel point, dans l'art horloger, même les plus infimes details peuvent prendre de l'importance - qu'il s'agisse de minuscules optimisations concernant la transmission de l'energie ou du choix d'une autre nuance au niveau de l'habillage. Ces petits changements ont souvent de grands effets - comme le montre le nouveau cadran bleu de la reference 5960P.
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