Cartier - Precious accessories in the Chinese style
Chaque mois, Eric Nussbaum, directeur de la "Collection Art de Cartier", presente une page de la riche histoire de la prestigieuse marque parisienne.Attirant, lointain et mysterieux, l'Empire du Milieu inspire depuis toujours les createurs et l'art joaillier de Cartier.L'Empire du Milieu, de nos jours, fait toujours rêver. On pense a l'interminable Grande Muraille, au cheminement anxieux dans le dedale de la Cite Interdite. On entend aussi des sons etranges et fascinants, des airs de "Turandot ". On voit d'enormes dragons en papier - en vert lumineux ou vivement colores - agites dans une foule en fête par des petits porteurs, habilles tout en bleu.De mon côte, j'essaie d'imaginer l'engouement des dessinateurs - createurs des annees 20 chez Cartier - travaillant sur des sculptures en jade ou en agate du XIXe siecle. Raretes que leur soumettaient les freres Cartier de la troisieme generation. J'imagine leur ferveur pour creer des nouveautes liees a ce theme tres lointain, mais si attirant par son mystere: la Chine.
Chefs-d'œuvre d'horlogerie
Comme pour d'autres sujets d'inspiration dans l'art joaillier de Cartier - la Perse, l'Egypte ou les Indes -, on distingue deux approches. Celle qui incorpore des fragments d'origine, comme, par exemple, des miniatures persanes, des ailes de scarabees en faïence egyptienne bleue, des emaux et diamants indiens ou des jades chinois. Cette premiere approche rend hommage aux origines des idees inspiratrices.L'autre laisse plus de place a la fantaisie des createurs Cartier. Et respecte l'interpretation individuelle ressentie par des artisans au cœur de l'Europe ou par des dessinateurs français etablis a Londres et a New York.Envisager la beaute d'un sujet dans ces deux sens fait preuve, d'une part, d'une humilite profonde et, d'autre part, d'une joie de vivre exuberante dans un metier enrichissant precieusement les arts decoratifs.Le theme chinois est avant tout utilise chez Cartier pour des decors somptueux de necessaires et boîtes a cigarettes. La technique du laque "burgaute" permet de creer des paysages et de representer des personnages avec des incrustations de nacre de differentes couleurs. Un des sujets favoris etant aussi, bien sûr, le dragon imperial aux pattes a cinq griffes.Vladimir Makowsky, artiste russe etabli a Paris, cree a l'epoque un grand nombre de mosaïques miniatures en nacre, de forme ronde ou rectangulaire, discretement signees d'une lettre m, que Cartier utilise pour habiller ses accessoires precieux qui sont aujourd'hui fort rares, et atteignent aux ventes aux encheres des prix tres eleves.D'autre part, des jades sculptes, comme par exemple des agrafes de vêtements ou de ceintures, sont transformes par Cartier en broche, enrichies de brillants et de decors en email. Des sculptures chinoises de chimeres sont egalement utilisees en agate, cristal de roche ou corail pour accomplir des pendules mysterieuses, chefs-d'œuvre d'horlogerie.Bien qu'ils aient significativement enrichi la longue periode art deco, ces themes riches d'histoire et de culture sont encore source d'inspiration de nos jours sous un nouveau regard. Comme celui de Micheline Kanoui. Il y a quelques annees, la creatrice nous avait surpris avec de somptueux bijoux en deux couleurs d'or, rendant hommage a l'art egyptien.Actuellement, nos dessinateurs et dessinatrices travaillent et revoient les sujets chinois dans une interpretation toute contemporaine, avec d'autant plus d'enthousiasme que Ma Chengyuan, directeur du magnifique Musee de Shanghai, a invite la Collection Art de Cartier a y presenter, l'annee prochaine, une retrospective Cartier depuis ses debuts, en 1847, a nos jours.
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Interpretation du symbole "yin yang" par Cartier. Platine, diamants, rubis, emeraudes, onyx et email noir. Cartier Paris, 1919. Photos Nick Welsh/ Collection Art de Cartier
| Broche executee a partir d'une agrafe de ceinture en jade grave du XVIIIe ou XIXe siecle, representant une tête de dragon faisant face a un plus petit dragon au corps ondule. Platine, or, jade, diamants, saphirs et email noir. Cartier Paris, 1924.
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Bracelet "chimeres". Provenance: Mrs. Harold McCormick (Ganna Walska). Or, platine, emeraudes côteles, saphirs feuilles graves, diamants, corail sculpte, email vert, bleu et noir. Cartier Paris, 1928.
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Eric Nussbaum